México cuenta con alrededor de 57 terminales intermodales ferroviarias autorizadas para el movimiento de carga, una infraestructura estratégica para los flujos comerciales en contenedores entre México y los EE.UU., y para las cadenas logísticas de América del Norte.
Las terminales intermodales permiten transferir mercancías entre distintos modos de transporte, principalmente desde carros especializados de ferrocarril al autotransporte, facilitando el movimiento de contenedores entre puertos, centros industriales y cruces fronterizos.
De acuerdo con información de Kappa Intermodal, en el país operan unas 57 terminales conectadas a la red ferroviaria nacional.
Otras estimaciones, que consideran instalaciones multimodales y recintos logísticos complementarios, ubican la cifra entre 67 y 74 instalaciones, según estudios del Instituto Mexicano del Transporte (IMT) y la firma especializada LD Logistics.
Crece carga intermodal transfronteriza
La infraestructura adquiere mayor relevancia en momentos en que el mercado de carga intermodal muestra señales de crecimiento, particularmente en el segmento transfronterizo entre los Estados Unidos y México.
Luis Hernández, director Intermodal de Grupo México Transportes (GMXT), señaló recientemente a medios que, en los últimos meses, se ha observado una expansión de la carga cross-border, impulsada en parte por el incremento de los costos de operación del transporte por carretera en EE.UU.
De acuerdo con el directivo, el aumento en los precios del diésel ha llevado a diversos usuarios de carga a evaluar opciones más eficientes en costos.
Datos de la Administración de Información Energética de los Estados Unidos (EIA, siglas en inglés) muestran que el precio del diésel ultra bajo azufre pasó de 3.53 dólares por galón a principios de año a 5.59 dólares por galón hacia mediados de mayo.
Nearshoring impulsa logística
El alza en los costos de combustible ha fortalecido la competitividad del transporte intermodal, que combina el uso del ferrocarril y el autotransporte para movilizar mercancías en trayectos de larga distancia con menores costos operativos y una mayor eficiencia energética.
La red intermodal mexicana ha ganado importancia durante las últimas dos décadas por el crecimiento del comercio entre México, los EE.UU. y Canadá, así como por la relocalización de cadenas productivas hacia América del Norte, fenómeno conocido como nearshoring, que ha incrementado la demanda de infraestructura logística para conectar centros manufactureros, puertos marítimos y cruces fronterizos.
Especialistas del sector consideran que la expansión y modernización de las terminales intermodales contribuirá a mejorar la competitividad logística del país, reducir costos de transporte y fortalecer la integración de las cadenas de suministro regionales en los próximos años, más aún si se logra concretar el T-MEC, que ahora está en revisión.
